实时追踪美国的不平等

在世界各国政府的经济统计中，一个主要的差距是缺乏关于收入分配的及时信息。尽管详细的宏观经济数据——从季度国民核算到频繁的劳动力市场统计数据——几乎是实时发布的，但它们并没有按收入水平分类。我们知道GDP每季度是如何变化的，但我们不知道哪些社会群体从这种增长中受益，或者哪些人在经济危机爆发时受影响最大。例如，今天美国的通货膨胀率处于自20世纪80年代初以来的最高水平(例如Bolhuis等人，2022年)。但这一通货膨胀时期的分配效应尚不清楚。尽管通货膨胀，但实际工资在上涨吗?如果是的话，哪些社会经济群体的工资在上涨?是否所有人群都从2019冠状病毒病危机中恢复过来，或其中一些人的收入仍低于危机前的水平?

由于缺乏与增长相关的不平等统计数据，有关经济状况的公开辩论倾向于宏观经济增长方面的担忧，而远离了分配方面的考虑。在最近的一篇论文(Blanchet et al. 2022)中，我们试图通过创建美国高频和及时的收入分配来解决这一差异。我们提出了一种方法，以结合高频公共数据源中包含的信息，包括月度家庭和就业调查、季度就业和工资普查以及月度和季度国民核算系列。本研究的结果是一组月度微文件，其中观察是一个合成成人(通过统计匹配公共微数据获得)，变量包括收入及其组成部分。这些变数加起来就是它们各自的国民核算总额，其分布情况与在原始输入数据中观察到的情况一致。使用这些文件，一旦官方宏观经济增长统计数据发布，我们就可以按社会群体估计季度甚至每月的经济增长。

在经济衰退之后，可以估算出“分配产出缺口”，也就是说，收入低于经济衰退前水平或趋势的程度，包括收入最低的50%、后40%和收入最高的10%。由于我们的文件包含了全面的税收和政府转移变量，它们可以用于监测在危机期间不同社会群体的损失是如何通过实施稳定政策来减轻的。

我们的文件和实时分布增长统计数据，可在https://realtimeinequality.org每公布一次国民经济核算，都会在几小时内进行更新。我们自动化了代码和网站，以便能够持续地提供高频更新。这将使我们能够实时分析未来的商业周期，最大限度地利用这一工具为经济学家、政策制定者和更广泛的公众提供帮助。与此同时，我们可以利用这个新工具来分析新冠肺炎后美国经济的近期动态。有三个惊人的发现。

首先,尽管所有的群体,尤其是底部50%,最高1%,经历了大幅损失税前收入covid危机爆发,所有社会群体的20个月内恢复他们真正的危机前的税前收入水平(图1)。经济复苏更加平等比从2008 - 2009年的大萧条,复苏期间花了近十年倒数50%恢复危机前的税前收入水平甚至尽管GDP每成人四年来恢复。新冠疫情的恢复在性别和种族群体之间也更加平等。这些发现说明了一个事实，即给定的GDP增长轨迹与不同社会群体的市场收入动态差异很大，突出了及时分配增长统计数据的有用性。

图12019冠状病毒病期间，整个分配的实际税前收入增长

笔记:该数字显示了在2019冠状病毒病大流行期间，每个成年人的实际要素收入(税前资本和劳动收入)的月度动态(在已婚配偶之间平均分配收入)。疫情导致收入最低的50%和收入最高的1%的人收入下降最严重。到2021年10月，所有群体的收入都恢复到了危机前的水平。

其次，在大流行期间实施的政府规划使工人阶级的生活水平得到了前所未有但短暂的改善(图2)。在考虑税收以及现金和准现金转移后，收入最低的50%成年人在2021年的可支配收入比2019年高出20%。特别是极其慷慨的失业保险补充(2020年4月至7月为每周600美元，2021年1月至8月为每周300美元)，超过了补偿底部50%的人因新冠危机而损失的收入。当加上扩大的额外儿童税收抵免和收入所得税抵免，特别是新冠肺炎刺激支票时，底层50%人口的可支配收入暂时飙升。这种向底层50%人口的大规模转移比其他发达经济体要大得多。这证明了政府在收入再分配方面的巨大力量。然而，由于大流行期间颁布的福利国家扩大政策——尤其是扩大的儿童税收抵免和劳动所得税抵免——被取消，收入最低的50%人口的可支配收入在2022年初下降了。收入最低的50%人群在2022年的可支配收入高于2019年(按实际价值计算增长约10%)的唯一原因是，这一群体在工资上涨的推动下，市场收入更高。

图2税前收入与新冠肺炎期间收入最低的50%的可支配实际收入相比

笔记:该数字是对2019年7月至2022年5月期间收入最低的50%人口的平均实际月收入的分解。我们限制在劳动年龄人口(20到64岁)。每个成年人按要素收入(税前劳动收入和资本收入)排名，收入在已婚配偶之间平均分配。该数字揭示了Covid-19大流行期间颁布的不同政府项目的相对重要性，其中最重要的是三波Covid-19救济款项(2020年4月、2021年1月和2021年3月)、扩大失业保险、扩大可退还税收抵免(EITC和儿童税收抵免)和工资保障计划。到2022年初，所有这些项目都已到期，底部50%的平均可支配收入仍然高于新冠疫情前(约10%)的唯一原因是要素收入水平提高了。

第三，新冠疫情复苏期间紧张的劳动力市场使低收入工人受益，他们的工资增长超过了高通胀。图3显示了2019年1月至2022年5月工作年龄人口(20-64岁)中每个成年人实际劳动收入的四分位数变化。关注包括非工人在内的全部工作年龄人口，既能抓住工资增长，也能抓住就业增长。因为大约有四分之一的适龄劳动人口不工作(因此没有收入)，我们将最低的四分之一排除在这个数字之外。因此，第二四分位数对应的是低收入工人。由于大量失业，这一群体的实际收入在新冠肺炎期间急剧下降。然而，这个群体恢复得很快。它甚至在2022年快速通胀期间实现了实际收益增长，而其他集团在2022年没有出现实际增长。

从2019年1月到2022年5月——这两个月在宏观层面上工作年龄人口就业率几乎相等——低收入工人的实际平均劳动收入增长了10%以上，比所有其他人口群体的增长都要快。因此，Covid复苏的特点是工资不平等的减少，打破了自20世纪80年代初以来的普遍趋势，突显了二战以来美国最紧张的劳动力市场的均衡效应(Michaillat和Saez 2022)。

图3新冠肺炎期间，整个分布的收益增长

笔记:该数字描述了2019年1月(以100为基数)至2022年5月，20岁至64岁成年人(含非劳动者)劳动收入分配前1%的第二、第三、第四四分位数的平均实际劳动收入。劳动收入是个体化的(即，不是在已婚配偶之间平均分配的)，包括所有的工资和薪金，工资和薪金的补充，以及70%的自主创业收入。第一个四分位数没有被描绘出来，因为大约1 / 4的20到64岁的成年人没有工作。第二个四分位数对应的是低收入工人。尽管2022年通胀高企，但低收入工人的实际工资仍在继续增长。

因为我们的方法只使用公共数据，所以可以很容易地进行复制、测试和扩展。展望未来，它可以通过合并政府机构内部的行政数据集或通过合并其他数据源，如私营部门信息来丰富(Chetty等人，2020年)。我们认为我们的论文构建了一个实时分布的原型，结合了所有目前公开的数据来源，这个原型可以使用额外的数据进行改进，并最终纳入到官方国民账户统计中。我们的方法也可以在其他国家实施，从而提高我们理解世界各地商业周期的能力。

参考文献

Blanchet, T, E Saez和GabrSiel Zucman(2022)，“实时不平等”，国家经济研究中心工作论文第30229号。

Bolhuis, M A, J N L Cramer和L H Summers(2022)，”过去和现在的通货膨胀比你想象的更相似， VoxEU.org, 6月22日。

Chetty, R, J N Friedman, N Hendren, M Stepner和机会洞察团队(2020年)，“Covid-19的经济影响:来自使用私营部门数据建立的新公共数据库的证据”，美国国家经济研究局第27431号工作文件。

米夏拉特，P和E赛斯(2022年)”计算有效失业， VoxEU.org, 4月19日。