技术进步是过去的事吗?

技术进步是经济增长的核心有两个世纪。然而,一些作者认为产品和工艺创新的蒸汽:

• 尤其罗伯特•J戈登和泰勒•考恩表示认为,技术进步正在放缓(戈登2012,考恩2011)。
• Jan Vijg表明,21世纪的西方工业化将像罗马帝国的下降、清中国(Vijg 2011)。

他们的基本观点是,完全熄灭技术活力。在低处的水果,改善了我们的生活在20世纪都选。我们应该准备一个更加停滞不前的世界中生活水平上升的小。

历史和未来

历史总是一个坏引导未来经济历史学家应该避免做出预测。尽管如此,历史记录提供了一些见解使社会技术创新。可以使用这样的见解,进而在展望未来的基础来评估可能这种下降。

答案很简短:我们不是更厉害,最好的还是来了。

供给和需求的创新

我的论点担忧供给和需求双方的创新。开始供应,是什么导致了持续的技术进步?科学进步和技术之间的关系是一个复杂的双行道。例如,19世纪从蒸汽机比其他能源物理学会更多。

历史记录表明,依靠科学技术,它取决于所需的仪器和工具,科学推进。新工具打开了新视野号在德里克价格称为“人工启示”,通过仪器观测,使我们能够看到原本看不见的东西。

例子:

• 17世纪的科学革命的发展严重依赖望远镜,显微镜,气压计,真空泵,类似的装置。
• 消色差透镜显微镜由约瑟夫·J李斯特(著名的外科医生的父亲)在1820年代为微生物理论铺平了道路,在1900年之前最大的医学突破。

物理学中也是如此,例如:

• 海因里希。赫兹让他设计的设备来检测电磁辐射在1880年代和罗伯特•米利根的巧妙的油滴装置允许他衡量一个电子的电荷(1911)。

在二十世纪,仪器进展的影响更为明显。例如:

• 1912年开发的x射线晶体学,四十年后至关重要的发现了DNA的结构。

如果工具和手段是一个进一步的科学进步的关键,很难不被21世纪的可能性的印象:

• DNA测序机器通过流式细胞术和细胞分析(更不用说,但两个)已经彻底改变了分子微生物学。
• 高性能计算机帮助研究在每个域可以想象,从小说的内容分析湍流的(很难)问题。
• 天文学、纳米化学方面,基因工程各领域的进展令人难以置信的在过去的几十年里由于更好的工具。

可以肯定的是,没有自动机制,更好的科学转化为改进技术。但有一个理由相信,在不久的将来它将比以往更好、更有效地这样做。原因是访问。

发明家、工程师、化学家、应用和医生都需要获得最佳实践科学回答无限的疑问可以和不能做什么。搜索引擎是在18世纪发明通过百科全书和概略,安排所有可用的知识按字母顺序排列,使它很容易找到。教科书有索引,也是这么做的。图书馆编目系统开发和其他技术,可发现的科学信息。

但这些搜索系统有其局限性。人们可能会担心在20世纪科学知识的爆炸可能超过我们能够找到我们正在寻找什么。然而,发生了逆转。巨大规模的可搜索的数据库的发展甚至超过我们产生科学知识的能力。复制、存储、传输和搜索大量的信息今天是快速,简单,事实上是免费的。我们不再处理字节或字节。而不是像pb(一百万字节)和字节(一百万pb)被流传开来。科学家现在可以找到最小的针在数据的干草堆一样大蒙大拿在几分之一秒。
如果科学有时仍然收益“架子上尝试每一个瓶子”——在一些地区仍然一样——它可以搜索以令人眩目的速度超过许多瓶,甚至peta-bottles。

都长在低处的水果被选中?

一个答案是,类比是有缺陷的。科学构建更高和更高的梯子,所以我们可以达到上面的树枝,然后上面的分支。

• 一个不太明显的答案是,技术进步从根本上是一个dis-equilibrating过程。

每当一些人体需要的技术解决方案是发现,它创造了一个新问题。正如爱德华滕纳所说,技术“咬回来”。然后新技术需要进一步的技术修复,但反过来又产生了另一个问题,等等。认为发明肯定“解决”一个人类的需要,让我们去选择下一片水果树只是误导。

• 每个解决方案中的扰乱其他组件系统和母猪的种子更多的需求;新技术的“需求”是自我维持的。

这样一个动态的最明显的例子是在我们永无止境的斗争与昆虫和有害细菌。在这些战争中,进化机制法令之后,大多数战争我们赢了,敌人重整旗鼓,成为抵抗任何我们扔向他们的毒药。耐药细菌越来越常见,需要新方法新抗生素。寻找新的抗生素将恢复工具链和弗洛里永远不会有梦想——但即使这种新的抗生素最终将导致适应。

在农业、推进化肥使用帮助避免了马尔萨斯灾难预测各种低得不能再低的作者。但绝大增加硝酸盐使用以下弗里茨·哈伯(德国划时代的发明固氮过程在第一次世界大战前已经导致了严重的环境问题在含水层污染和藻类大量繁殖。技术将为我们提供一个解决,可能通过基因工程中更多的植物可以解决自己的硝酸盐,而不是需要化肥或细菌,以更有效的利率将硝酸盐转化为氮气。

另一个例子是能源:为更好或更糟的是,现代科技已经严重依赖化石燃料:煤,石油,现在越来越多的天然气。这里的咬回一直在行星范围:气候变化不再是一个前景,它是一个现实。新技术可以停止吗?毫无疑问,它可以,即使没人能预测现在的形状,如果集体行动的困难会让它真实。

工人们会怎么做?

也许最大的抑制是人类劳动发生了什么。如果技术取代了工人,人的作用将成为什么?Erik Brynjolfsson从库尔特·冯内古特,反乌托邦懒懒的,乏味的人类在自动化经济一直担心的人。会有破坏和痛苦,但新技术还将为工人创造新的需求,执行任务,一项新技术。

• 1914年谁能想象的职业如视频游戏程序员或保安身份盗窃?
• 物理治疗师、社会媒体顾问,和电视体育评论员都是职业创造的新技术。

似乎可信的,未来也将创建职业我们无法想象,更不用说设想。此外,20世纪技术的任务似乎最简单的是创建活动进行填补日益增长的休闲时间,提前退休和较短的工作周/创造了。技术创新对自由时间的增长:一个令人眼花缭乱的选择在电视上的节目,大众旅游的兴起,随意访问几乎所有电影和歌剧,和一个庞大的宠物行业只是其中的一些例子。工人阶级的斗鸡和抠眼睛比赛过去招待自己已经被一个巨大的高科技工业复杂观看比赛,本地和全球。

凯恩斯的愿景

在他短暂的经济可能性我们的子孙(1931)凯恩斯预见的未来技术的影响。他的见解可能惊讶那些视他为失业的先知:“所有这一切(技术变革)意味着从长远来看是人类解决其经济问题”在原始(斜体)。考虑一个工作本身的世界将变得多余由于科学和资本(凯恩斯没有设想机器人,但是他们会加强他的案件),他觉得这个时代的休闲和丰富是可怕的人,因为“我们一直训练太长时间努力,而不是享受”。

引用

布埃里克和安德鲁·迈克菲(2011),与机器赛跑、纽约、数字前沿出版社。

考恩,泰勒(2011),伟大的停滞,纽约,达顿。

戈登(Robert J(2012),“是我们经济增长吗?摇摇欲坠的创新面临六阻力”,美国国家经济研究局工作论文系列,18315年8月。

Mokyr,乔尔(2002),雅典娜的礼物,普林斯顿大学,普林斯顿大学出版社。

价格,德里克·J·德·Solla(1984),“笔记对哲学的科学/技术互动”在瑞秋劳丹(ed)。知识的本质:科学的模型改变有关?多德雷赫特,提供参考。

十元纸币,爱德华(1996),为什么事情咬回:技术和意想不到的后果的报复吗纽约克诺夫出版社。

Vijg 1月(2011),美国的技术挑战:21世纪停滞和下降、纽约、Algora出版。
库尔特·冯内古特(1974年),球员钢琴,纽约,戴尔平装书。