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给世贸组织新任总干事的备忘录:永远不要浪费一次危机

随着新任总干事的任命,世界贸易组织迎来了多年来重振雄风的最佳机会。这篇专栏文章是给即将上任的WTO总干事的一封公开信,阐述了原因,并提出了如何做到这一点的想法。

亲爱的干事,

祝贺你的任命。感谢你们迎接挑战,重振多边治理的核心支柱——世界贸易组织(Krueger 2020)。我们相信你不会低估你面前挑战的规模,但我们希望你和我们一样认为,当前的全球危机也代表着本组织的机遇,你在发展和政策制定方面的渊博知识非常适合抓住这个机遇。

为期待总干事遴选过程圆满结束,我们最近编辑了一本电子书(伊文奈特和鲍德温2020年),汇集数十位来自不同领域和世界各地的贸易专家,分享切实可行的措施,供各位参考。下面,我们只重点介绍其中的一些。

近期工作重点:抗击疫情,支持经济复苏

虽然对你和你的顾问来说,这不是什么新奇的想法,但现在是时候有大的想法了——WTO面临一系列的僵局,事实证明,这些僵局对微小的改变和主动行动是有阻力的。首先,今年提供了一个极好的机会,展示贸易在解决世界最紧迫问题方面可以发挥的核心作用。

今年,这意味着保持贸易通道畅通,以抗击全球大流行,加速全球经济复苏。

  • 需要生产和运输数十亿瓶疫苗——鉴于您领导全球疫苗和免疫联盟,您对这一事实十分熟悉。

应对Covid-19需要一个开放的贸易体系,不受干扰地提供疫苗及其成分(Bhatia 2020年,Freund和McDaniel 2020年)。接种活动需要注射器和专用手套(Espita等人,2020年)。航空和海港需要重新开放并保持开放,并确保机组人员更换(Bosanquet和Button 2020年,Duval 2020年,Heiland 2020年,Ulltveit-Moe 2020年)。受到重创的中小企业需要贸易融资。世贸组织能够而且必须加强谈判,就各国医疗用品出口限制的规则或最佳做法进行谈判。对全球贸易领导力的需求表明,你的职责显然远远超出1993年签署的全球贸易协定所涵盖的政策范围——更广泛的辩论,如跨境供应链回流和增强其弹性的建议(Miroudot 2020),应该在你的范围内。德赢vwin官网手机登录

简而言之,大流行与贸易的联系为世界贸易组织总干事成为拯救生命的全球倡导者提供了一个历史性机会。抗击Covid-19主要是各国政府的事情,但世贸组织发挥着关键作用。在全球疫情结束之前,任何地方的疫情都不会结束,而贸易对于在全球范围内战胜疫情至关重要。

从务实的角度来看,这可以从由你领导的推动开始,开始滚雪球,朝着达成谅解备忘录的方向发展,以保持医疗产品和疫苗的贸易路线畅通(参见Evenett和Winters 2020年和Espita等人2020年的想法)。

  • 经济复苏需要贸易复苏。

世界经济陷入了二战以来最严重的衰退之一。情况正在改善,但正如国际货币基金组织首席经济学家吉塔·戈皮纳特所写:“虽然全球经济正在复苏,但这一上升可能是漫长、不平衡和不确定的”(见图1)。

图1商品贸易额乐观与悲观情景(指数,2011Q1=100)

:世贸组织秘书处的估计数字(https://www.wto.org/english/news_e/pres20_e/pr862_e.htm

对抗经济衰退的任务主要在国内完成,但有些事情需要国际合作。这件事你可以帮忙。世贸组织的所有规则都是促进透明度和可预见性,从而减少贸易紧张局势和不确定性,增强创业精神。

2008年全球金融危机爆发时,20国集团领导人承诺保持市场开放,避免保护主义。在去年的G20峰会上,特朗普政府的反对意味着承诺远没有那么明确,但新的管理层带来了新的机会。批评人士可能会声称,领导人的劝导性声明往往收效甚微,但20国集团领导人的明确意图声明将向全球企业发出一个强有力的信号:形势已经扭转;这种心胸狭窄、目光短浅的保护主义已不再抬头。为什么世贸组织总干事不应该呼吁作出这样的声明呢?

此外,许多国家抗击衰退的措施包括各种补贴,这些补贴可能受到世贸组织规则的约束。现在开始考虑处理这些补贴可能造成的冲突的程序还为时不早。在此,应加强WTO的通知和监督功能(Ambaw et al. 2020)。世贸组织秘书处的报告停止报告G20各国政府“总体经济支持”措施的详细信息,这一事实表明,许多贸易大国对审查持敌对态度。领导力可以改变这种状况。

不浪费危机:使世贸组织成为应对全球挑战的场所

早期的一些胜利将使各国首相和总统们认识到,WTO是一个可以解决全球挑战的地方。恢复世贸组织在全球贸易政策中的中心地位,也可能在中期内推动国家元首和政府层面对更根本改革的支持。我们的建议如下:

  • 这个问题应该定义联合政府,而不是相反

多边主义是世贸组织的基因,但不应成为一种束缚。大量有意义的合作发生在较小的集团中,而不仅仅是在区域贸易协定中(参见Evenett和Baldwin 2020年的例子)。时代精神要求有志者联合起来,主动前进。至于这些联盟是如何组成的,这个问题应该定义联盟,而不是相反。

前段时间,我们达到了一些知名团体所能达到的极限。例如,20国集团在过去十年中几乎没有推动经济一体化(对20国集团最好的评价是,它可能遏制了一些成员国的保护主义本能)。渥太华小组在处理贸易和卫生文件方面的拖延严重令人怀疑该小组是否有能力完成有意义的工作。培育新兴的定制联盟,是WTO新领导层重新点燃该组织中心地位的一种方式。

  • 提高世界贸易组织危机管理能力

鉴于世界经济在不到15年的时间里面临了两次系统性危机——这两次危机都涉及跨境贸易和投资——提高WTO应对全球危机的能力似乎是理所当然的。这涉及很多方面,从机构组织到数据收集和分析,从虚拟会议主流化到促进贸易部长的参与。安娜贝尔·冈萨雷斯、亚历杭德罗·哈拉、乌哈尔·辛格·巴提亚、伯纳德·胡克曼等人在《伊文奈特和鲍德温》(2020年)的章节中对此提出了许多务实的观点。

世界卫生组织有危机管理协议,为什么世贸组织没有呢?

  • 调整世贸组织秘书处

很少有国际组织拥有如此强大的、具有深厚专业知识的敬业员工队伍。太长时间以来,世贸组织秘书处一直被边缘化,就像一辆劳斯莱斯汽车被扔在谷仓里积灰。是时候清理一下,调整一下了。

世贸组织可以成为关于大流行期间限制贸易和投资的政府政策的所有信息的中央交换所(Dhar 2020年,Hoekman 2020年,Tu和Li 2020年,Ungphakorn 2020年)。许多世贸组织成员使秘书处无法获得有关政策变化的信息——现在是允许秘书处直接从政府网站和官方出版物收集信息的时候了。

一旦世贸组织的透明度功能开始产生大量高质量的信息,那么下一步就是让世贸组织成员重新开始相互对话(而不是过去的相互对话)。秘书处应及时开展高质量的分析工作,为此类审议提供信息(Jara 2020)。讨论不应停留在通常的筒仓内,而必须解决系统性问题,如供应链的未来以及政府可以采取的措施来提高疫苗生产。

我们还建议你们派一些最聪明的员工评估秘书处在2019冠状病毒病大流行和上一次系统性经济危机(2008- 2009年金融危机)期间的表现(Low和Wolfe, 2020年)。

  • 关注疫情后WTO的相关性

数字贸易的监管是世贸组织需要发挥作用的一个领域。传统的贸易改革非常强调在政治上不受欢迎的贸易自由化,与之不同的是,这里的大多数倡议都涉及建立道路规则。利用一组世贸组织成员正在进行的电子商务谈判取得的进展是一个优先事项(van der Marel 2020)。

如果世贸组织的原则和领导力没有影响政府促进低碳经济的举措,那么21世纪的历史学家都不会认为世贸组织具有现实意义(Evenett and Baldwin 2020)。与数字技术一样,与气候相关的政策制定比贸易外交发展得更快。你和你的团队没有任何时间可以浪费,因为各国政府将于2021年11月的前两周在苏格兰格拉斯哥举行COP26会议。确定哪些政策最有助于应对气候变化,同时限制对贸易和投资流动的扭曲,这一点至关重要。这里的目标是确定并提出既对气候友好又对贸易友好的政策方案。

  • 妇女与贸易:将语言转化为行动

2017年《关于贸易和妇女经济赋权的布宜诺斯艾利斯宣言》是一个里程碑。然而,直到2020年9月,世贸组织成员才成立了一个非正式工作组,以推进实施工作。在这个问题上严重缺乏领导力。正如Mia Mikic和Vanika Sharma在Evenett and Baldwin(2020)的章节中所指出的那样,贸易,特别是贸易开放,极大地促进了妇女的经济赋权及其(及其子女/家庭)生活质量、教育和健康的改善。然而,也有大量证据表明,还需要做更多的工作。本章载有执行和推进《布宜诺斯艾利斯宣言》中商定的意图的若干务实建议。

  • 找出共同点:WTO的目的

世贸组织成员国包括164个政府,需要一种强大的粘合剂将它们团结在一起。几十年来,这种粘合剂是一种共同的信念,即一个普遍的、基于规则的贸易体系符合每个人的最大利益。这已经不够了。地缘经济发生了变化,一些关键成员国的中产阶级和工人阶级遭遇了社会弊病,而国内政治开始将其归咎于全球化。新的环境需要新的粘合剂。找到这种粘合剂可能是你任期内最伟大的遗产之一。

在过去10年里,通过倾听贸易外交官们在日内瓦的相互交谈,我们确定了至少8个必要条件,可以告诉各国政府希望WTO在未来10年实现什么目标。重要的是,要从WTO应该做什么的角度来考虑这个问题,而不是退回到更安全、更没有意义的关于共同原则的讨论中(G20主席国沙特曾尝试过后一种方法,结果可想而知)。我们在最近的电子书中所写的介绍列出了这八项(Evenett and Baldwin 2020)。

作为总干事,你可以鼓励世贸组织成员就他们希望这个组织在未来10年实现的目标进行一场安静的对话。由于讨论具有强烈的政治色彩,最好由各国政府来支持,而不是仅仅由驻日内瓦的代表来支持。

结束语

2019冠状病毒病及其后果提供了一个机会,可以展示世界贸易体系的社会相关性,并反击多年来诋毁世贸组织及其成就的怀疑论者。这并不容易,未来将会有艰难的讨论。正如人们所说,黎明前的夜是最黑暗的。我们相信,在您的领导下,2021年将是本组织的一个非常光明的黎明。

参考文献

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克鲁格,A O(2020),《国际贸易:人人都需要知道的》,牛津大学出版社。

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Van der Marel, E(2020),“疫情对数字服务贸易合作的启示”,载于S J Evenett和R E Baldwin(主编),《重振多边主义:WTO新任总干事的务实想法》,CEPR出版社。

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