主要决策:劳动力市场机会如何影响学生的学科选择

在快速变化的劳动力市场中，许多低技能和中等技能的工作岗位正在消失，通过高等教育增加就业机会已成为一项主要的政策目标。美国教育部最近特别致力于帮助大学生利用劳动力市场信息来选择大学和专业，并创建了大学记分卡网站(collegescorecard.ed.gov)．对于来自弱势背景的学生来说，对各种大学学位在劳动力市场上的结果的担忧可以说更为紧迫，他们的父母更有可能受到中低技能工作减少的不利影响。这些弱势学生集中在公立两年制社区大学，占美国本科生入学总数的40%以上(Bailey et al. 2005, Ma and Baum 2015)。

在社区大学，不同学位毕业后的工资差异很大(例如Jepsen et al. 2014)。从人文学科的艺术副学士(AA)转换为职业AA将带来超过1000美元的季度收入，从人文学科AA转换为健康AA将产生约4000美元的收益。在新的研究中，我们研究了学生是否意识到这些差异，以及对劳动力市场结果的信念在多大程度上影响了专业选择(Baker et al. 2017)。

在下面的视频中观看Ioana Marinescu讨论劳动力市场机会和学生的科目选择

社区大学的学生对校友的薪水只有一个模糊的概念

2014年冬天，我们对加州两所社区大学的学生进行了调查。我们让他们猜测自己所在大学校友的薪资和就业状况。我们还使用加州就业发展局(EDD)劳动力市场信息部门的行政数据收集了这些问题的实际答案。

我们发现，学生们对各专业校友的薪酬只有一个模糊的概念(图1)。平均而言，学生对平均薪酬的猜测有40%的偏差(既有高估，也有低估)。只有16%的学生正确地将四个主要专业(科学/数学/工程、商业/计算机科学、艺术/语言、人文/社会科学)按工资排名。

我们还询问了学生主修不同专业的校友找到工作的概率。这一点并不比工资更广为人知——学生平均高估或低估了38%的就业概率。

图1．学生在估计不同专业毕业生薪资时的误差分布

学生们对自己学院校友的工资和就业状况都被误导了。因此，在选择就业市场前景好的专业时，他们可能无法做出明智的选择。但是，学生们在选择专业时真的会考虑劳动力市场前景吗?

薪水对专业的选择有很大的影响。

我们询问了学生们可能会选择什么专业，发现他们对校友薪资的看法与他们的专业选择有关。学生们更倾向于选择薪水更高的专业。然后，我们进行了一个实验，向学生们展示了不同的薪资情况，例如:“如果商业、计算机科学和技术领域的校友薪资是3万美元，他们选择这个专业的可能性有多大?”总的来说，我们发现工资每增加1%，选择专业的概率就会增加1.5%左右。

在选择专业时，能否找到工作并不是那么重要。我们发现，就业概率增加1%，只会使选择广泛专业的概率增加约0.4%，而且这种增加在统计学上往往并不显著。

虽然学生们更倾向于选择校友薪资较高的专业，但要记住，学生们对校友薪资的了解是相当错误的。事实上，我们发现，那些不太了解校友薪资的学生在选择专业时，对这方面的重视程度较低。这表明，学生们知道他们被误导了，可能会理性地减少对他们感到非常不确定的事情的重视。

．.．但是课程享受和成绩的影响最大

在选择专业时，薪水显然很重要，但社区大学的学生也会考虑其他因素。事实上，选择专业最重要的决定因素是学生对自己有多喜欢所学课程的信念。课程乐趣每提高1%，选择专业的几率就会增加0.8%。从数量上看，这种影响与薪酬的影响差异不大，但对课程享受的信念差异比对校友薪酬的信念差异更能预测学生的专业选择。

在选择专业时，成绩几乎和课程享受程度一样重要，是学生选择专业的重要预测指标。

在解释学生的专业选择时，乐趣和成绩是最有用的。工资也很重要，但影响较小，可能是因为学生不确定，因此对工资的重视程度较低。

社区大学的许多学位都很短，而且面向劳动力市场。尽管如此，社区大学的学生与通常更有优势的四年制大学生相似，后者在选择专业时也很看重非金钱因素(Beffy et al. 2012, Wiswall and Zafar 2015, Stinebrickner and Stinebrickner 2014)。

政策的结论

在社区大学里，不同的专业会导致在薪水方面有很大不同的结果。然而，学生们对这些差异知之甚少，尽管大部分信息都可以在互联网上获得(例如，通过加利福尼亚的一个名为Salary Surfer的网站)。仅仅是信息的存在不足以确保学生了解与不同专业相关的劳动力市场结果。目前提供信息的方法不一定能让学生可靠地改善他们在劳动力市场上的机会。

我们的研究结果表明，为了改善劳动力市场的结果，我们应该考虑在学生做出专业选择的关键时刻向他们提供劳动力市场信息。此外，由于课程的乐趣和成绩是选择专业最重要的决定因素，因此把注意力集中在告诉学生哪些专业的薪水最高可能是不明智的。相反，学校可以提供有关学生已经喜欢的专业以及他们认为自己能取得好成绩的专业的劳动力市场信息。这种及时和相关的信息提供有可能改善社区大学生的劳动力市场机会。

参考文献

Bailey, T R, D Jenkins和TLeinbach(2005)，“我们对社区大学低收入和少数族裔学生成绩的了解:来自全国调查的描述性统计”，师范学院社区学院研究中心，纽约。

Baker, R, E Bettinger, B Jacob, I Marinescu(2017)，“劳动力市场信息对社区大学生专业选择的影响”，NBER工作论文23333。

Beffy, M, D Fougère，和A Maurel(2012)，“选择高等教育研究领域:预期收入重要吗?”,经济学与统计学评论，94(1): 334-347。

Jepsen, C, K Troske和P Coomes(2014)，“劳动力市场回归社区大学学位、文凭和证书”，劳动经济学杂志，32(1): 95-121。

Ma, J, S Baum (2015)，社区大学的趋势:招生、价格、学生债务和结业纽约州:美国大学理事会。

Stinebrickner, T R，和R Stinebrickner(2014)，“学业成绩和大学辍学率:使用纵向期望数据估计学习模型”，劳动经济学杂志， 32(3): 601 - 644。

Wiswall, M，和B Zafar (2015a)，“大学生如何回应关于收入的公开信息?”,人力资本杂志，9(2): 117-169。

Wiswall, M，和B Zafar (2015b)，“大学专业选择的决定因素:使用信息实验的识别”，经济研究综述岩石力学与工程学报，82(2):791-824。