VoxEU列新型冠状病毒肺炎劳动力市场

新冠病毒、滞后和工作的未来

2020年5月29日

Covid加速了工作的未来吗?本专栏认为，新冠肺炎通过四种冲击改变了工作的未来:大规模失业、大规模数字化转型、巨额债务负担和社交距离办公空间的巨额成本。这有两个方面的影响。首先，由于沉没成本滞后，重新雇佣工人与保留工人有很大的不同。其次，数字化转型、办公空间成本和债务负担将促使企业用“远程移民”或“白领机器人”取代家庭工人。回归的工作将是那些需要面对面互动、涉及人工智能无法处理的任务的工作。

Covid-19使情况发生了如此大的变化，甚至连未来都与过去不同了——或者从分析人士对后covid世界的所有预测来看，似乎是这样。但为什么事情会永远改变呢?事情是这样是有原因的。如果原因不永远改变，结果也不会永远改变。

实际上，情况比这要复杂得多。一些社会经济-政治结果受所谓的“橡皮筋动态”支配，另一些则受“回形针动态”支配。

当你电击橡皮筋时——比如说，拉它——它的形状会变形，但当你停止拉它时，它的形状会恢复原状。暂时的冲击有暂时的影响。

大多数经济现象都是这样的——例如，标准的供求机制。

当你拉回形针时，它会变形，但当你停止拉时，形状不会恢复原状。暂时的冲击有永久的影响。

从技术上讲，这两种类型的动力学被称为非迟滞(橡皮筋)和迟滞(回形针)。

在思考新冠疫情冲击将如何改变未来时，我们必须关注滞后过程。一般来说，滞后性发生在某些资本存量水平改变边际成本或收益的系统中。这里的“资本”包括简单的形式，如人力资本、物质资本和知识资本，或更复杂的形式，如组织资本、社会信任、抱负和期望。不同来源的滞回作用于不同类型的冲击。

四个Covid冲击

2019冠状病毒病在许多方面对经济造成了深刻冲击。其中四个与未来的工作特别相关。

大量的人失去了工作。

在美国，这个数字接近4000万。在欧洲，失业人数较少，但数百万人脱离了通常的就业关系(Boeri et al 2020)。许多这样的分离至少会持续几个季度。

这一点很重要。由于沉没成本的存在，企业决定雇佣一名工人与决定保留一名工人是截然不同的，这就是为什么雇佣是一个滞后的过程。解雇也很重要，因为它们提高了办公场所自动化的吸引力——我在2019年的书《全球巨变》(The Globotics剧变)中称其为“白领机器人”。当你已经解雇了被替换的工人时，使用机器人过程自动化(RPA)系统、聊天机器人、虚拟助理或高端人工智能系统等自动化服务任务会更容易。

在欧洲和美国，很大一部分工人已经学会了远程工作。

据估计，由于大流行，美国和欧洲40-70%的工人在家工作(Berg等，2020年，Dingel和Nieman 2020年，Brehan 2020年)。为了使这成为可能，企业投资于数字化转型——尤其是在服务部门。公司在硬件和带宽方面进行了投资。员工们已经学会了如何使用协作软件，访问远程数据库，以及参加虚拟会议。经理们已经学会了如何管理虚拟团队。

这很重要，因为人力、物力和组织投资不会消失。任何使在国内远程工作更容易的东西，也使在国际远程工作更容易(我在书中称之为“远程移民”)。

既然远程工作在很大一部分劳动力中是可行的，企业很快就会意识到，通过雇佣在低工资国家工作的工人，他们可以以更低的成本完成一些远程工作。虽然在网上工作的外国人才不太可能像在办公室工作的国内人才那样好，但外国人才可能要便宜得多。这只是服务业的全球化，所以更深层次的问题是，与covid相关的变化正在降低这种全球化的技术壁垒。

由于保持社交距离和其他抗传染要求，欧洲和美国的办公空间变得更加昂贵。

这种情况不会永远持续下去，但在复苏阶段的大部分时间里很可能是这样。

这一点很重要，因为企业在决定是否在内部重新雇佣工人、承担外包工作(国内或国际)的成本，或使用白领机器人实现职位自动化时，将面临成本提高的问题。

企业和政府的资产负债表已经受到新冠疫情的严重冲击;预计未来多个季度还会出现更多的赤字。

这很重要，因为企业将在中短期内面临削减成本的压力。使用像远程移民一样的“远程智能”(RI)和像白领机器人一样的人工智能(AI)将是减少开支的一种方法。

2019冠状病毒病疫情后的就业形势:国际扶轮和人工智能不能做什么?

随着世界恢复正常，私人和公共雇主将不得不决定他们需要哪类员工以及需要多少人——从某种类似白纸黑字的东西开始。有些人可能会决定回到过去的做事方式。但在边际上，对远程工作能力的投资肯定会导致办公室里的员工减少。

那么，哪些工作不会被人工智能或人工智能取代呢?按照我在《全球化巨变》一书中提出的逻辑，将回归的工作是那些密集的工作，这些工作(1)无法远程完成，(2)无法由白领机器人完成。换句话说，思考新冠疫情后工作前景的方法是使用淘汰过程。那么问题来了:什么是RI和AI不能做的?在我的书中有几章是关于这个的，但这里是要点。

事实证明，人类在判断、同理心、直觉、创造力、伦理道德、好奇心以及对人类团队间复杂互动的理解等方面比白领机器人具有独特的优势。心理学家称之为“社会认知”，我们之所以有这种认知，是因为非常具体、非常深刻的原因。迈克尔·托马塞洛在《人类认知的文化起源》一书中断言，社会认知使人类能够生活在大群体中，在这种群体中，生存依赖于个体在包含信任、亲属关系和支配关系的复杂关系网络中合作的能力。这个设备是固定在人脑里的。

正如我在书中详细指出的那样，机器学习在社会认知方面存在问题。首先，考虑到社会互动的组合方面，即使是今天的计算机也不够强大。第二，我们没有合适的数据来训练白领机器人。第三，机器学习技术是对人类学习生物学的肤浅模仿，因此，如果机器要在大多数人类技能上与人类竞争，可能需要一种全新的计算机科学方法(Lake et al. 2017)。

什么工作是远程移民做不到的?显然，需要当地或特定文化知识的工作很难从海外完成。更一般地说，关键是要认真思考为什么面对面的交流很重要。如今，语言交流几乎是零成本的，一个很好的起点是非语言交流——这是一个被心理学家广泛研究的话题。

心理学实验表明，当人们面对面地在同一个房间里交流时，只有不到30%的信息来自于所说的话——一些沟通研究人员认为这一数字低至7%。其他的都是非语言的。一个明显的结果是，面对面的交流更容易建立信任，因为用语言撒谎比面对面撒谎更容易。这就是为什么我们会更信任当面说话的人。

大约十年前，艾伦·布林德(Alan Blinder)根据离岸能力对工作进行了分类，发现40%左右的工作可以远程完成。只有不到20%的工作可以外包到海外——也就是说，可以由远程移民来完成——的行业大多是“非去不可”的类型:酒店和餐馆、运输和仓储、建筑、休闲行业、教育、卫生和社会护理。最容易受到远程移民影响的部门是专业、科学和技术部门，以及金融、工业和媒体部门。最近，丁格尔和内曼(2020年)提出，美国37%的工作可以远程完成。

结束语

大多数服务部门和专业岗位都被全球化(即远程智能)和白领机器人(即人工智能)屏蔽了，因为面对面的互动很重要，而计算机无法思考。随着数字技术的发展，这种情况正在逐步发生变化。

在Covid-19的推动下，企业和员工在短短几个月里就投资了相当于十年的数字转型。我的猜测是，这将加速更多服务行业的工作与“全球移民”竞争的趋势，即远程移民在我们的办公室工作，而坐在国外(全球化的部分)，软件机器人取代特定的办公室任务(机器人的部分)。在来自远程移民的竞争中幸存下来的工作将是那些需要面对面互动的工作。在白领机器人的竞争中幸存下来的工作，将是那些强调人类巨大优势的工作。