2019冠状病毒病大流行导致商品需求强劲增长，同时生产和分销的供应中断。本栏目使用30个国家的数据显示，在2021年，供应冲击对制造业产出产生了负面影响，而需求冲击则产生了积极影响。相比之下，两者都推动了制造业产品价格的上涨。此外，在不同国家和部门之间，这些影响的程度有很大差异。政策制定者应寻求解决特定的供应瓶颈，并将长期疲弱对制造业活动造成的伤害降至最低。

直到2010年代，人们的共识是，贸易对高收入国家的不平等影响甚微。本专栏回顾了挑战这一观点的最新证据。美国和英国等国的制造业就业大幅萎缩，这些国家面临着来自中国的净进口快速增长。由此产生的对低技能工人的就业和收入的持续不利影响似乎没有被贸易对价格的影响所抵消，这似乎使富裕和贫穷的家庭都受益。对政策制定者来说，减轻这些影响是一项重要而艰巨的任务。

2021年，材料和设备短缺严重影响了欧洲经济的活动和情绪。本专栏使用了来自欧盟委员会(European Commission)商业与消费者调查(Business and Consumer survey)的跨国家和跨部门数据，发现短缺与工业产出之间存在很强的负相关关系。2021年1月至10月期间，短缺似乎使欧盟制造业产出增长减少了约5个百分点。产出损失主要集中在德国(约占影响的一半)和少数几个行业，其中欧盟范围内的汽车和机械设备行业占影响的三分之一。

2000年至2019年期间，全球外包市场规模翻了一番。虽然大多数研究都着眼于国外外包，但本专栏使用了有关印度企业的新数据，分析来自中国进口产品的竞争加剧对国内制造业工作外包的影响。研究发现，更大的进口竞争与国内外包的显著增加有关。此外，研究还表明，这种影响只存在于印度那些实行亲工人劳动法规的邦。因此，它强调了国内制度在企业如何适应全球化方面的重要作用。

印度在20世纪40年代末开始改变合同劳工条例。当时的希望是控制公司是否可以裁员，以减少英国大公司在独立后离开英国造成的大规模失业。本专栏探讨了《工业争议法》对不同规模企业的影响。作者发现，小公司没有看到太大的变化，但大公司确实因此雇佣了更少的合同工。然而，这种效应是由公司利用漏洞而不是法律本身所驱动的。

机器人和离岸外包被认为是发达经济体制造业就业岗位流失的罪魁祸首。但自动化是否也能让国内制造业更具竞争力?如果是这样，这些外包工作可能会回归。Alessandra Bonfiglioli告诉Tim Phillips为什么我们有理由欢迎我们新的机器人霸主。

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Bonfiglioli, A, Crinò， R, Gancia, G和Papadakis, I. 2021。”机器人，离岸外包和福利”。期

在新冠肺炎疫情发生之前，撒哈拉以南非洲的许多经济体都在迅速扩张，比独立以来的任何时候都要快。然而，从比较发展模式的角度来看，非洲的增长加速是反常的;在结构变化的同时，现代部门的部门内生产率增长也在下降。本专栏利用新创建的坦桑尼亚和埃塞俄比亚的企业层面面板数据，在非洲制造业背景下探讨了这种异常现象。在这两个国家，大公司和小公司之间存在着明显的对立，前者表现出卓越的生产力表现，但没有大幅扩大就业，后者吸收了就业，但没有经历任何生产力增长。这些模式似乎与全球制造业的技术进步有关，这些技术进步使其资本密集度更高。

人们非常担心，对于相对年轻的企业来说，Covid-19危机可能尤其难以生存。鉴于很多创新都是由年轻的公司创造的，这可能会损害整体生产力。这一栏使用不同公司市场份额的动态来推断它们的增长贡献。与专注于专利和研发支出的研究相比，作者发现，在计算生产率增长方面，新兴和年轻公司的作用要大得多。因此，保护年轻企业对于减轻Covid-19对生产力的损害至关重要。

欧盟在全球制造业中所占份额的不断下降，加剧了人们对欧盟整体竞争力丧失的担忧。然而，行业特征非常强烈，建议不要采取“一刀切”的政策干预。本专栏使用世界投入产出表对制造业价值链的增加值进行分解，并研究欧盟相对衰落的驱动因素。作为生产力和创新的关键行业，电子行业的竞争力最值得担忧。欧盟在全球电子产品市场份额的下降甚至超过了整个制造业的下降，没有证据表明，在这一价值链的其他环节进行专业化可以显著缓解这一趋势。