民粹主义的兴起是近年来最重要的政治、社会和经济现象之一，无论是在发达经济体还是新兴经济体。根据不同的定义，在过去十年中，欧洲民粹主义者在大选中的投票份额比前十年增加了约10个百分点。在一些国家，民粹主义者当选，甚至再次当选。
虽然最近民粹主义的兴起显然很重要，但对于它为什么会发生、为什么是现在发生、为什么在一些国家发生而在另一些国家没有发生，人们没有达成共识。这是否真的是一个问题，为什么是一个问题，以及如果是一个问题，我们应该怎么做，人们没有达成一致意见。甚至在民粹主义到底是什么以及如何衡量它的问题上也没有达成共识。
这就是为什么CEPR开始了一个民粹主义研究与政策网络现在，他在VoxEU推出了民粹主义辩论页面，关注四个主要问题:
(1)什么是民粹主义，如何定义它，如何量化它的兴起?
(2)近期民粹主义兴起的驱动因素是什么:文化还是经济，还是文化与经济的互动?它是由长期趋势造成的，还是由近期危机等一次性事件造成的?它是否与信息和通信技术革命有关?
(3)民粹主义的兴起对经济增长、对包括不平等在内的其他社会经济结果、对政治制度有何影响?民粹主义者掌权后会做什么?如果他们仍然没有掌权，他们更高的支持率会如何影响政策?
(4)最近民粹主义的兴起是一个问题吗?如果是，应该怎么做?
