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EconPol2019年6月3日。
我们经济和社会秩序的重要基础:全球自由贸易、竞争和市场经济、保护私有财产、欧洲一体化和多元化正在受到攻击。走在前列的是美国的唐纳德•特朗普(Donald Trump)、意大利的北方联盟(Lega Nord)和五星运动(Five Star Movement)，以及法国的马琳•勒庞(Marine Le Pen);其中包括波兰和匈牙利的有影响力的政治家，但在德国也有。
他们都支持被认为是民粹主义的政策。“民粹主义”是一个模糊的术语。德国的杜登词典将民粹主义定义为“机会主义的、受欢迎的、通常是蛊惑人心的政治，旨在赢得大众的青睐……通过戏剧化的政治形势。”现在，如果我们理解民主是人民的统治，就不应该抱怨受欢迎的盛行。然而，民粹主义有一种危险的、病态的倾向。社会科学家将其描述如下。
民粹主义者将社会划分为两个同质群体:一边是“人民”，另一边是“精英”。精英阶层被描绘成腐败的，窃取人民的财富和他们的身份。相比之下，民粹主义者声称自己代表人民的利益。以唐纳德·特朗普为例，他在就职演说中说了以下的话:
“我们正在把权力从华盛顿特区移交给你们，人民。太长时间以来，我们国家首都的一小群人享受着政府的好处，而付出代价的却是人民。”
民粹主义在经济政策中意味着什么?
在19世纪和20世纪初，美国出现了政治运动，也被称为民粹主义。他们的重点是农村人口的担忧，其中一些肯定是有道理的。21世纪的民粹主义经济政策则截然不同。它有七个鲜明的特点:
- 它声称要代表那些觉得自己的地位和繁荣受到威胁的群体——那些觉得自己被政治建制派抛弃的群体——采取行动。
- 它的议程将重点放在短期利益上，而没有考虑到长期成本。例如，它总是支持扩大公共债务，而不顾后果。
- 它拒绝承认不同政策选择的利弊之间存在权衡。它拒绝制衡，反对通过国际协议或欧盟来限制国家主权。
- 它关注单一问题，并将诸如移民、进口竞争或贫富差异等话题煽情化。
- 它认为外国人、移民和国际贸易应对经济问题负责。
- 民粹主义者为复杂的问题提供简单的解决方案;通过保护主义进行孤立就是一个例子。
- 这些解决方案是虚假的解决方案;他们使局势恶化而不是改善。
民粹主义政党在一些地区获得支持，这些地区的中产阶级的繁荣程度正在下降，人们感受到了全球金融危机和欧元危机等危机的后果，或者政治似乎正在失去对移民流动的控制。这些事件动摇了人们对自由民主国家和所谓精英的信心，这一点不应令人感到意外。除此之外，还有对变化的恐惧:经济的数字化转型、全球化的加剧以及人口结构的变化需要适应，并将人口划分为赢家和输家。民粹主义者煽动了与这些变化相关的恐惧。
但他们对这些问题的回答只会让事情变得更糟。在意大利，由北方联盟(Lega Nord)和五星运动(Five Star Movement)组成的联合政府已宣布提高政府债务，并撤回劳动力市场改革。这一切的结果就是推高了利率。意大利已经陷入衰退，有才华的年轻人正在离开这个国家，意大利企业家更喜欢在国外投资。
在像美国这样的经济超级大国，民粹主义政治的代价需要更长的时间才能显现出来。但许多美国农民已经感受到了其他国家最近对美国农产品出口征收惩罚性关税的影响，这是对特朗普对欧洲和中国产品征收进口关税的回应。如果美国政府不得不采取措施减少膨胀的预算赤字，比如增税或削减开支，那么更大的冲击可能会在下次大选之后到来。
民粹主义的正确答案是什么?
欧洲温和的政治力量倾向于通过承诺保护人民免受生活中的所有逆境和危险来回应民粹主义的威胁。这是一种危险的做法。法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)特别提出了以下公式:我们需要“une Europe qui protège”(一个保护的欧洲)。这当然是出于好意，但这里所传达的形象并不正确。这是一个处于守势的欧洲，一个恐惧的欧洲，一个退缩到墙后的欧洲，一个不再相信自己的欧洲，一个“堡垒般的欧洲”的形象。在这座堡垒里面，是一个不受自由、市场和竞争支配的世界，而是一个对稀缺有严格监管和管理的世界。
法国和德国政府希望削弱欧洲单一市场(European Single Market)的竞争，并创建可以被他们誉为欧洲冠军的大型企业。希望这些公司能够成功地与来自中国和美国的公司竞争。事实上，这些享有特权的公司只会变得懒惰和低效;欧洲的不平等将加剧，经济增长将下降。
其他人则主张在所有欧盟成员国强制实施国家最低工资标准。但这也是一条错误的道路。欧盟可以制定最低工资标准，但它不能保证会有符合最低工资标准的工作岗位。要做到这一点，唯一的方法就是确保适当水平的生产力。成员国应该决定他们是否想要最低工资。
欧洲的政策不能也不应该保护欧洲人民免受经济变革的挑战，当然也不能通过消除内部竞争和将他们与外部世界隔离来保护欧洲人民。
相反，各国政府应该创造条件，让欧洲人民克服这些挑战。大多数人都能自己做到。要做到这一点，我们需要自信和觉醒，而不是恐惧和退缩。我们不需要一个只会保护的欧洲。我们需要一个赋予权力的欧洲，一个充满机会的欧洲，每个人都有责任利用这些机会。这就是为什么民粹主义的答案不是一个监管一切的福利国家，而是一种关注个人自由的不同经济政策方法。自由不可避免地意味着要面对某些风险。但自由主义政治不会被动地接受风险和不确定性。
自由经济政策的四个要素
成功的自由主义经济政策应建立在四个支柱之上:
- 该基金会这包括竞争、开放的市场、私有财产、灵活的价格和工资以及个人责任。没有这些基础，就没有繁荣。
- 有效的监管这包括禁止卡特尔的竞争政策，防止利润私有化而损失社会化的银行监管，以及有效的环境和气候保护。
- 开放和多样性机遇的欧洲对外开放，内部也充满活力和多样性。在贸易政策、移民政策、国防政策等成员国无法独立实现的领域，它有效地代表着自己的利益。在改革欧元区、扩大欧洲基础设施和协调内部安全等方面，欧洲还必须在内部采取具体行动并协调一致。
- 强大的福利国家福利国家应该赋予权力，而不是剥夺权力。但一个强有力的福利国家至关重要，因为人们只有在满足某些条件的情况下才能在自由社会中抓住机会:如果他们的基本物质需求得到满足，他们获得医疗保健的机会得到保障;如果他们有社会交往;如果有教育、参与和晋升的机会。社会安全网应该支持那些无法自救的人。
这种意义上的自由经济政策不是“自由放任”，而是德国辩论中所说的“社会市场经济”。设计这种社会市场经济是一项复杂的工作。这是一个不断重新谈判的问题，一方面是自由和个人责任，另一方面是社会保障和监管之间的权利平衡。在整个过程中，重要的是要考虑到事实，公正对待经济挑战的复杂性。政治冲突绝不能升级到不可能妥协的地步。如果民粹主义和激进势力在这一过程中占据上风，自由和繁荣将面临风险。
民粹主义者经常提出正确的问题，但他们给出了错误的答案。严肃的政治必须给出正确的答案。这并不容易，因为这些答案通常都很复杂。民粹主义者也向人们承诺月球。温和派政客必须与现实的观点竞争，而不是与无法实现的承诺竞争。埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)可以在这方面充当榜样;例如，他在回应工人反对裁员的抗议时，了解了现场的情况，然后诚实地向那些受影响的人指出了政府行动的局限性。他曾在不同场合说过一句著名的话:“我不是圣诞老人。”这需要勇气。有人可能会反对说，法国人民没有欣赏他们的总统的诚实，他可能无法坚持自己的立场。 And yet his path is still the right one. Politics in Germany and elsewhere in Europe would also benefit from putting in more effort to explain complex economic policy problems and showing more courage to point out where government action reaches its limits.
编者注:本文基于2019年5月6日在斯图加特举行的汉斯·马丁·施莱耶奖颁奖典礼上的演讲。
