为什么工业革命发生在18世纪的英国，而不是欧洲或亚洲的其他地方？这个问题的答案范围从宗教和文化到政治和宪法。在一本刚出版的书中英国工业革命在全球视角上，我认为对工业革命的解释从根本上是经济的。工业革命是英国对1500年后全球经济所带来的挑战和机遇的创造性回应。这是两步的过程。在16世纪末和十七世纪初，欧洲范围内的市场出现了。英格兰在这一新秩序中处于领先地位，因为她的羊毛纺织行业竞争了意大利和低地国家的既定生产商。英格兰通过建立包括美洲和印度在内的洲际交易网络，在17世纪后期和18世纪后期扩大了领先优势。洲际贸易扩张取决于殖民地，重商主义贸易促进和海军权力的收购。
英国在全球经济中取得成功的结果是农村制造业和快速城市化的扩张。东英吉利（East Anglia）是羊毛布业的中心，其产品是通过伦敦出口的四分之一工作，依靠港口。一个s a result, the population of London exploded from 50,000 in 1500 to 200,000 in 1600 and half a million in 1700. In the eighteenth century, the expansion of trade with the American colonies and India doubled London’s population again and led to even more rapid growth in provincial and Scottish cities. This expansion depended on vigorous imperialism, which expanded British possessions abroad, the Royal Navy, which defeated competing naval and mercantile powers, and the Navigation Acts, which excluded foreigners from the colonial trades. The British Empire was designed to stimulate the British economy–and it did.
英国商业的增长产生了三个重要的后果。首先，伦敦的增长造成了木材燃料的短缺，只能因煤炭的开发而缓解。图1显示了这一时期从伍德和煤炭来的伦敦的每百万个能源的实际价格。在15世纪，这两种燃料以每百万BTU的价格相同的价格出售，这意味着鉴于其污染特征，煤炭市场受到限制。随着伦敦1500年之后的增长，木材燃料的价格上涨，到16世纪末，木炭和柴火的价格是每单位能源的两倍。凭借这种溢价，消费者开始将煤代替木材。房屋是用狭窄的壁炉和烟囱燃烧的房屋，而不是在大型中央房间中间燃木壁炉。发明了燃煤房屋。然后，它付给了诺森伯兰郡的煤炭，然后将其运送到伦敦。煤炭贸易开始。 On the coal fields (in Newcastle, for instance), Britain had the cheapest energy in the world. Energy was more expensive on the European continent and particularly expensive in China (Figure 2).
图1。
图2。
其次，城市的增长和制造业的增长增加了对劳动力的需求，结果英国的工资和生活水平是世界上最高的。图3显示了1375年至1875年的欧洲和亚洲领先城市的劳动工资。工资已被消费者价格指数缩减，因此它们显示了整个空间以及随着时间的推移的购买力。一个值的价值意味着，一名劳动者全职，全年可以赚取足够的收入，以使他的家人每天每天都有1940卡路里的生活标准。用于定义消费价格指数的预算是设定的，以便大部分支出都在食品上，其中大部分是最便宜的碳水化合物（西北欧洲西北部的燕麦片，佛罗伦萨的哥伦比亚典型，北京的高粱，德里的小米薄饼）。预算中仅包括少量的肉，油，布，燃料和住房。十四世纪中叶的黑人死亡之后，到处都是工人的生活水平很高。他们通常赢得了三到四倍的生存。在随后的几个世纪中，欧洲和亚洲的人口增长导致实际工资下降，因此大多数工人在18世纪最终获得的收入足以购买生活水平。唯一避免命运的国家是英国和低地国家。实际上，他们的人口比其他地方的人口更快，但是由于国际贸易，这种影响被其经济中的繁荣所抵消。 Workers in London and Amsterdam did not, however, buy four times as much oatmeal as they needed for subsistence. Instead they upgraded their diets to beef, beer, and bread, while their counterparts in much of Europe and Asia subsisted on quasi-vegetarian diets of boiled grains with a few peas or lentils. Workers in northwestern Europe also had surplus income to buy exotic imports like tea and sugar as well as domestic manufactures like books, pictures, watches, and better clothes.
图3。
第三，城市的增长和高工资经济刺激了农业。对食物，尤其是肉类，黄油和奶酪的强烈需求导致耕作转换为牧场，可转换饲养以及饲料作物（豆类，三叶草，萝卜）的生产，其中大多数将土壤氮水平提高并推高小麦和大麦的产量。城市对劳动力的需求导致小农场将小农场融合在一起，每英亩雇用的人数较少，这也是由于耕地转换为草的发展。农业之所以发生革命性，是因为城市的扩大，而不是像历史学家经常保持的反向。
国际贸易的成功创造了英国高工资，廉价的能源经济，这是工业革命的春季董事会。高工资和廉价的能源创造了对劳动资本和能源替代劳动力的技术的需求。这些激励措施在许多行业中运作。例如，陶器是在英格兰和中国制造的。但是，窑炉的设计差异很大。英国窑炉的建造价格便宜，但效率非常低；燃烧燃料的大部分能量通过顶部的通风孔损失（图4）。另一方面，典型的中国窑炉的构建更为昂贵，实际上需要更多的劳动才能运作。图5显示了如何将热量吸入左侧的腔室，然后将其在地板水平上伸出一个孔进入第二个腔室。该过程一直贯穿许多房间，直到空气中，到那时的大部分热量都被剥夺了烟囱。 In England, it was not worth spending a lot of money to build a thermally efficient kiln since energy was so cheap. In China, however, where energy was expensive, it was cost effective to build thermally efficient kilns. The technologies that were used reflected the relative prices of capital, labour, and energy. Since it was costly to invent technology, invention also responded to the same incentives.
图4.英语窑
图5.中国窑
工业革命的著名发明是对英国经济的高工资和廉价能源的回应。这些发明还将资本和能源替换为劳动力。蒸汽机增加了资本和煤炭的使用来提高每个工人的产出。棉花厂使用机器提高了旋转和编织方面的劳动生产率。铁制造的新技术将廉价的煤炭代替了昂贵的木炭和机械化的生产，以增加每个工人的产出。
这些技术最终彻底改变了世界，但一开始就在英国几乎没有盈利，其商业成功取决于增加英国相对便宜的投入的使用。在其他国家，工资较低且能源更昂贵的国家，使用减少就业和增加燃料消耗的技术并没有付费。
法国政府非常积极地试图在18世纪促进英国技术，但由于英国技术在法国价格上没有成本效益，因此其努力失败了。詹姆斯·哈格里夫斯（James Hargreaves）完善了1760年代后期成功旋转棉花的第一台旋转詹妮（Jenny）。1771年，担任外国监察长一职的英国雅各布派人约翰·霍尔克（John Holker）向法国充满了詹妮（Jenny）。制作了示范模型，但珍妮仅安装在大型国家支持的研讨会上。到1780年代后期，英格兰使用了20,000多个詹妮（Jennies），法国只使用了900多种。同样，法国政府赞助了1780年代在勃艮第的英国风格的铁工厂（包括四个可乐爆炸炉）的建设。原材料足够，企业资本充足，他们聘请了杰出的英国工程师来监督该项目。然而，这是一个商业失利，因为煤炭在法国太贵了。
由于工业革命的技术只能在英国采用，因此这也是唯一支付发明它们的国家。突破性技术中体现的想法很简单。困难的问题是使它们工作的工程挑战。应对这一挑战所需的研发，这是18世纪的重要业务实践。它伴随着风险资本家的出现，以资助研发和依赖专利，以弥补成功发展的好处。工业革命是在18世纪在英国发明的，因为那是它发明的。
18世纪的研发计划的成功取决于高工资经济的另一个特征。在十七世纪和18世纪，制造业的增长，商业经济的增长提高了对识字，算术和贸易技能的需求。这些是通过私人购买的教育和学徒制获得的。高工资经济不仅创造了对这些技能的需求，而且还给了父母购买它们的收入。结果，英国人口非常熟练（按国际标准），这些技能对于高科技革命的发展是必要的。
工业革命被局限于英国多年，因为技术突破是针对英国条件量身定制的，无法在其他地方有利地部署。但是，英国工程师努力提高效率，并减少了英国以及昂贵的投入的使用。例如，蒸汽发动机中煤炭的消费量从十八次初期的每匹马小时45磅减少到十九世纪中叶的2磅。英国工程学的天才通过为整个世界创造“适当的技术”来破坏该国的技术领导。到19世纪中叶，先进的技术可以在具有昂贵的能源和廉价劳动力的法国等国家中获利。一旦发生这种情况，工业革命就全球范围广。
