在当前COVID-19引发的危机中，我们提出这样的问题并非没有道理，我们是否都过于依赖一些来自其他国家的重要物资。把这么多鸡蛋放在一个篮子里可能不是一个明智的策略。生产多样化确保了更好的供应安全和安全交付。这一战略可能包括世界各地企业的一些回流。然而，正如我们在最近VoxEU关于Covid-19和贸易政策的电子书(Baldwin and Evenett 2020)中的贡献(Stellinger et al. 2020)所述，建议各国大幅降低对进口的依赖并走上去全球化之路将是危险的。
2019冠状病毒病与贸易政策:为什么闭关自守行不通，由理查德·鲍德温和西蒙·j·伊文奈特共同编辑。免费下载在这里．
事实上，只有开放的市场，欢迎进口，才能以有竞争力的价格为消费者提供各种优质的商品和服务。这种开放对公共卫生也很重要，不仅对当前的危机，而且对全世界人民的长期健康前景也很重要。
医疗用品和制药行业的跨国公司已经将生产过程——从研发、部件制造和最终产品组装到分销、营销、销售、维护等等——在具有不同比较优势的国家之间高效地进行了拆分。尽管大多数研发工作在美国和欧盟进行，但大部分制造工作在中国以及墨西哥、新加坡、哥斯达黎加、多米尼加共和国和马来西亚等国进行。因此，在这些国家出现了医疗集群。一个积极的结果是，全世界都能获得价格合理和质量优良的药品以及肥皂、手套、消毒剂、呼吸器和最先进的x光机等产品。
这种分工所产生的成本控制对于资助大规模保健方案至关重要。许多国家面临着日益严峻的人口挑战。预期寿命的延长是一件好事，但人口老龄化也是一个巨大的经济挑战。至于发展中国家，它们有改善公共卫生的巨大愿望，但资源往往有限。任何反对贸易在公共卫生中的作用的人都是在支持低效率，从而提高成本。
但这不仅仅是成本问题。显然，一个国家无法单独制造所有的医疗技术、用于药物的化学原料，或创新生产所有基本疫苗。即使一个国家可以自己做到这一点，也不会是确保每个人都能获得这些重要产品的最安全的方式。分散风险是一个更好的策略。
贸易对公共卫生的另一个重要贡献是，如果没有贸易，一些至关重要的药物和医疗技术就根本不存在。这些产品需要大量的研发投资，如果投资企业不能向世界出口，这些投资就不会盈利。贸易机会减少将减少创新，从而减少获得与健康相关产品的机会。
制药和医疗用品部门的保护主义
因此，为了安全和价格合理的药品和医疗用品供应，需要开放边界。这并不是说贸易应该不受监管。这些行业受到严格监管，这是正确的。大量的法规、法律、测试和强制性程序确保了有效性和患者安全。不幸的是，在上面必要的还有非关税措施不必要的采取非关税措施保护国内产业而不是患者，例如进口禁令、许可证要求和“购买国货”公共采购要求。
还有许多世贸组织成员国，至少在危机之前，对医疗器械、药品、消毒剂和肥皂征收了高额关税。一些例子见表1。
表1
源:世贸组织税则下载服务。
在危机期间，许多国家还对防护装备和医疗设备实施了出口壁垒，甚至是出口禁令。这种情况确实发生过在欧洲单一市场。在抗击疫情的过程中，把某些产品留在国内是徒劳的，但这种做法忽视了全球价值链，把投入锁定在国内，造成了生产瓶颈。即使是临时的出口禁令也有可能产生不信任，破坏贸易关系，并可能造成保护主义的螺旋式上升，导致出口禁令进一步升级。它使发展中国家处于特别危险的境地。
在危机面前消除保护主义
这些贸易壁垒限制了关键产品的获得。因此，药品和医疗用品贸易自由化有助于挽救生命。单方面取消这些产品的关税是最快、最简单的可用工具。
积极的消息是，许多国家已经抓住这个机会采取行动。已经降低或取消医疗用品关税的国家包括中国、欧盟和孟加拉国等。
一些国家还采取步骤减少非关税壁垒，例如伊朗取消了对用于生产消毒剂和消毒剂的乙醇的进口禁令，阿根廷简化了某些关键卫生用品的进口清关程序。在欧盟，临时取消了强制性的ce标志(前提是保持健康和安全水平)。
截至4月19日，共有77个国家降低了药品和医疗用品的进口壁垒，如图1所示。然而，一系列以非洲国家为主的国家尚未实施任何自由化措施。
图177个国家今年削减了COVID-19医疗用品和药品的进口壁垒
源:全球贸易警报，2020年4月12日。
除了单边行动之外，一些国家之间正在采取协调一致的反应。新西兰、新加坡、加拿大、澳大利亚、智利、文莱和缅甸这七个国家在3月底的一份声明中作出了承诺1保持供应链畅通，取消对基本物资特别是医疗物资的现有贸易限制措施。几天后，G20国家发表了一份部长声明2他们承诺在那里努力确保重要医疗用品和设备的流动。
欧盟贸易专员菲尔·霍根(Phil Hogan)提出了一个不那么直接、但更长期的解决方案，以加强全球对未来危机的准备。在一次欧盟贸易部长会议上，霍根表示，“国际社会”应该启动“一个全面的诸边协议谈判，这将导致一个公平的竞争环境，包括可能永久放开医疗设备的关税”。3.
所有这些倡议都是积极的，但各国政府需要采取更多行动，以确保贸易政策能够在应对危机和促进公共卫生方面发挥最大潜力。
各国还能做些什么?
除了单方面降低关税和取消药品和医疗用品方面不必要的非关税壁垒之外，各国政府还可以单独或共同采取一些额外措施，以促进这些产品的贸易。
政府应设计应对未来突发事件的措施。这可以包括贸易便利措施，各国可以探讨为有关机构制定协调一致的紧急方案的可能性，以便在发生危机时加快关键货物的通关和放行。各国政府还可以制定规划，确保具备关键能力的人员——如医务人员和技术专家——能够在需要时安全跨境。
此外，需要国际合作和集体措施，使药品和医疗用品贸易自由化的单方面临时措施永久化。应谈判达成尽可能多的国家之间的诸边协议，以实现药品和医疗用品贸易自由化。该协议可以建立在世贸组织《消除药品关税协定》的基础上，4该协定于1994年签署，取消了药品成品和用于制造药品的某些成分和成分的关税。
然而，该协议需要更新新产品，因为它没有跟上这个创新领域的快速产品开发的步伐。它还需要扩展到医药产品之外。医疗器械和个人防护装备应包括在协议中。该协议还需要扩大参与国的范围。许多大国，如巴西、中国、印度和俄罗斯，还没有签署这一倡议。此外，需要激励较小的发展中国家，尤其是最不发达国家加入该组织。因此，发达国家可以开始探讨提供援助以填补关税削减造成的一些预算缺口的可能性，特别是对最不发达国家。
最后，药品和医疗用品贸易不是问题，而是解决办法的一部分，无论是解决当前的危机，还是解决世界面临的长期卫生挑战。虽然可能需要分散风险，但我们不应放弃基于比较优势的全球分工的基本思想。相反，应采取措施保护和加强全球价值链，使其能够继续向世界提供安全和具有成本效益的药品和医疗用品供应。
参考文献
Baldwin, R和S J Evenett(编)(2020)，2019冠状病毒病与贸易政策:为什么闭关自守行不通， VoxEU.org电子书，CEPR出版社。
Stellinger, A, I Berglund和H Isakson(2020年)，“贸易如何抗击大流行并促进全球健康”，R Baldwin和S J Evenett(主编)(2020年)，2019冠状病毒病与贸易政策:为什么闭关自守行不通， VoxEU.org电子书，CEPR出版社。
尾注
https://www.trademinister.gov.au/minister/simon-birmingham/media-release..。
https://www.wto.org/english/news_e/news20_e/dgra_30mar20_e.pdf
https://ec.europa.eu/commission/commissioners/2019-2024/hogan/announceme..。
