默克尔的大联合政府:不是旧世界的模式

安吉拉·默克尔领导的德国政府即将庆祝成立一周年。鉴于这个纪念日，许多人问:这样做值得吗?几个月来，旧欧洲——尤其是意大利和法国，还有欧盟委员会的大部分成员——都满怀期待地期待着德国的实验，以寻找一个迹象，即持续存在的经济和社会问题可以通过“大联合政府”来解决。

理论上，大联合政府有两个原因。一个是技术上的——一个没有单一大党主导的联合政府不存在多数。另一个是认识到需要进行根本性的变革，任何一党主导的政府都无法经受住游说团体和机会主义反对派的冲击。这是一年前德国的希望。按照这种逻辑，要实现持久的变革，“每个人都需要参与进来”;否则一方将阻止另一方的一切努力，甚至到推翻过去的立法的地步。由于最后一个条件似乎不再成立，联合政府很可能走向下坡路，这可能比原定于2008年的大选要早得多。

一开始，一切都发展得很快——以德国的标准来说尤其快。在由社会民主党担任财政部长的情况下，默克尔总理取消了住房建设补贴，削减了通勤者的税收减免，人们普遍认为这是正确的做法。它停止了进一步削减;补贴继续代表每年约600亿欧元的现金援助，以及另外500亿欧元的税收减免。同样，联合政府能够改革“联邦制”制度，给予各州在某些领域更多的自主权，同时剥夺它们在其他领域的否决权。不幸的是，财政问题没有被触及，这本来可以给地区政治注入真正的责任。(事实上是当地的着陆器酋长们在许多领域获得了更多的权力)。在财政廉洁的名义下，联合政府同意从2007年开始将增值税提高3个百分点。可以预见的是，这刺激了当前对高价耐用品的需求，并带来了自统一以来未见的增长率。在劳动力市场方面，联合政府一直坚定不移地坚持“哈兹-改革”(harz - reforms)，而我个人对近期劳动力市场利好消息的解读是，这些改革降低了“均衡率”，正如2006年诺贝尔奖得主埃德蒙•菲尔普斯(Edmund Phelps)所预测的那样。值得注意的是，社民党抵制住了倒退的诱惑，尽管联邦就业办公室削减了无用的积极劳动力市场项目的支出，运营着一个规模可观的项目盈余这其中可能有三分之一是由于这些削减。事实上，默克尔及其同僚成功地维持了她的前任格哈德Schröder提出的改革。仅这一点就使国际资本市场产生了极大的乐观情绪，认为改革不仅是可持续的，而且是不可逆转的。

好消息到此为止。12个月后，唾手可得的果实消失了。议程上的棘手项目——医疗保健、认真的劳动力市场改革、产品市场放松管制和简化税收——仍在讨论之列，但需要大量精力、创造力、纪律和毅力来应对众多动员良好的游说团体和维持现状的拥护者。最重要的是，有必要对问题进行共同的、公认的诊断。妥协的艺术是德国政治家的骄傲，但这还不够。

为了证明这一点，可以考虑到迄今为止大联合政府面临的最重大考验——医疗改革。德国的体系很难解释，更不用说改革了。它是由政府支持的保险基金拼凑而成的，由雇主和雇员提供的与工资相关的捐款运行，除了收入最高的人以外，所有人都是强制性会员。经过长时间的公开辩论，政府提议在这些健康保险公司之间建立竞争，为此设立一个共同的缴款基金，分担风险，并允许被保险人转换保健基金。作为一种妥协，该提案完全回避了再分配的问题——工人应该根据收入支付医疗保健费用(SPD)，还是独立于收入，对较不富裕的人进行明确的再分配(CDU)?事实证明，联合政府只能就基金本身达成一致，这是两种情况下都需要的官僚框架，而在几乎所有其他事情上都存在分歧，包括成本控制。游说者利用了政客们的混乱，而在2009年之前，以及下次联邦选举之后，这项妥协方案似乎越来越不可能通过。默克尔在自己党内的敌人甚至可能会把被破坏的医疗改革妥协方案当作匕首——在最后一刻拒绝对她的关键支持。如果默克尔被迫撤回这一提议，她将受到严重削弱。大联合政府不仅没能提出可行的解决方案，而且浪费了大量的时间和精力，也浪费了公众的注意力和耐心。 No wonder polls for the SPD and CDU are at the lowest level in decades.

德国的大联合政府正在走向失败，因为政客们仍未能就德国问题的正确解决方案达成一致。但这并不全是他们的错。说到底，德国是一个正常运转的民主国家，它应该得到这样的领导和政策。沃尔夫冈Münchau的金融时报》最近声称“德国人不再相信童话了。”事实远非如此:德国人仍然死死抱住古老的欧洲童话，认为走“第三条路”可以避免艰难的改革。不少政界人士、工会领袖和游说者愿意告诉他们，他们可以避免美国、英国、荷兰以及斯堪的纳维亚半岛出现的改革和重组。这就是2005年9月模棱两可的选举结果所传达的信息:迈出一小步，痛苦就会少一些。由于经济复苏已经到来，真正的改革将更加困难。尽管德国错过了经合组织(OECD)主要经济体十多年来生活水平的提高，但这并不重要。不，老欧洲不会从大联合政府中受益，除非核心的必要条件得到满足:在普通民众和政治阶层中达成真正变革的基本共识。大家都说，我们还没有完全做到这一点。