简介
经合组织国家的经济增长几十年来一直波动不定，但很少出现负增长。大衰退的特征是GDP的空前下降。几乎每个经合组织国家的实际GDP都出现了至少几个百分点的负增长。巨大的负面经济冲击导致许多国家(虽然不是所有国家)的失业率急剧上升。如今，在负增长冲击过去5年多之后，失业率仍然很高，而且很少有国家的失业率恢复到大衰退前的水平。最重要的是，经济增长是必要的。正如我在下面更详细地论述的那样，经济增长具有“一刀切”的吸引力(详见Van Ours 2015)。为了说明我的推理思路，我使用了20个经合组织国家1970年至2013年的年度数据。
1970年以来的失业和增长
图1提供了1970-2013年三个国家区块(欧元区国家、非欧元区欧洲国家和非欧洲国家)和美国的年度失业率和经济增长信息。失业率的波动之间有很强的相关性，但也有明显的差异。在美国，失业率波动很大，但在整个日历时间段内没有明显的趋势。对于其他国家来说，70年代初期的平均失业率要比后来低得多。
图1．1970-2013年失业率和GDP增长
a)失业率(%)
b)年GDP增长率(%)
注:欧元区国家:奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、爱尔兰、意大利、荷兰、葡萄牙和西班牙。非欧元区欧洲国家:丹麦、挪威、瑞典、瑞士和英国。非欧洲国家:澳大利亚、加拿大、日本和新西兰。
欧元区国家平均面临的失业率增幅最大。20世纪70年代初，欧元区国家的平均失业率远远低于美国，与非欧元区国家相差不大，仅略高于非欧元区欧洲国家，但在70年代和80年代初，失业率出现了大幅上升。从20世纪80年代初开始，欧元区国家的平均失业率是最高的。就失业率而言，大衰退对美国的直接影响最为严重，但美国的失业率在大衰退后有所下降，而欧元区国家的失业率却在持续增长。图1的下半部分显示，GDP增长的波动非常相似。在分析期间，大衰退期间GDP增长的下降是前所未有的。美国在上世纪80年代初经历了GDP负增长，但远没有大衰退(Great Recession)时期严重。近年来，欧元区是一个例外，因为它再次出现了GDP负增长，这与其他国家的情况不同。
两个衰退的故事
图2．1985年和2013年的失业率
为了说明在失业率方面大衰退并不是唯一的，图2对比了20个国家在1985年和2013年的失业率，分别是在20世纪80年代的衰退和大衰退之后的几年。很明显，尽管有28年的差异，这两年的失业率在各国之间高度相关。西班牙这两年的失业率都是最高的，而奥地利、日本、挪威和瑞士这两年的失业率都是最低的。葡萄牙在某种程度上是一个异类，1985年的失业率是平均水平，而2013年的失业率高于除西班牙以外的其他国家。
表1．两个衰退的故事:将就业率的变化分解为参与率的变化和失业率的变化(百分比)
注意:这一分解基于澳大利亚、加拿大、芬兰、德国、爱尔兰、意大利、日本、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典和美国的数据。时间分别为1979-1983年和2007-2011年。
如果就业率下降，这可能会导致失业率上升和/或不参与的人数增加。表1概述了1980年代经济衰退和大衰退(包括大衰退后的年份)期间就业率(就业人数占工作年龄人口的百分比)变化的分解情况。就就业率的变化而言，大衰退对男性的影响大于对女性的影响。在上世纪80年代的经济衰退中也是如此。年轻男性(15-24岁)的就业率在20世纪80年代的经济衰退中下降了5.3个百分点，在大衰退中下降了7.4个百分点。对于年轻女性，这两个数字分别为2.9和4.4个百分点。同时，年轻工人的失业率也在上升。对于黄金年龄的工人(25-54岁)，男性和女性之间有明显的差异。在大衰退中，女性的就业率几乎没有受到影响，甚至在20世纪80年代的衰退中有所上升，而男性的就业率下降了，失业率上升了。对于年龄较大的劳动者(55-64岁)来说，上世纪80年代的经济衰退与大衰退之间存在明显差异。 For older women the 1980s recession did not have a big impact, but over the Great Recession both participation and employment went up substantially. For older men the main effect of the 1980s recession was a substantial drop of 4 percentage points in the employment rate, which was somewhat evenly distributed between an increase in unemployment and a decrease in participation. The Great Recession hardly affected employment of older men, while unemployment went up due to an increase in labour force participation.
图3．1976-2013年按年龄和性别分列的失业率
注意:这张图表基于12个国家的数据:澳大利亚、加拿大、芬兰、德国、意大利、日本、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典和美国。
性别、年龄和受教育程度的差异影响
图3显示了按年龄和性别分列的失业率发展情况。壮年男性和女性的失业率和老年男性和女性的失业率相差不大。所有这些失业率在大衰退期间都有波动，并呈上升趋势。青年男女的失业率波动很大，大衰退也不例外。
图4．2011年按年龄和受教育程度分列的男性失业率
a)按年龄划分的失业率
b)受教育程度的失业率
图4提供了大衰退后不久的2011年，壮年男性和年轻男性失业率的跨国差异信息。显然，这些是紧密相关的。在每个国家，青年男子的失业率都远远高于壮年男子的失业率。西班牙、爱尔兰和葡萄牙的失业率最高，壮年男性和年轻男性都是如此。图4底部的图表根据受教育程度提供了2011年男性失业率的信息，区分了受教育程度低和受教育程度高的工人。显然，低学历工人的失业率远远高于高学历工人。然而，就像年龄一样，如果低学历工人的失业率高，那么高学历工人的失业率也会高。
量化经济增长的影响
奥肯定(1963)提出了失业和经济增长之间的关系，称为“奥肯定定律”。利用美国数据Okun(1963)从1947年的季度观察:第二季度- 1960年:第四季度失业率(u)的百分比变化与实际国民生产总值(y)的百分比变化，发现:Δu = 0.30 - 0.30 Δy。这意味着，如果实际国民生产总值不增长，失业率将增加0.3个百分点;如果季度实际国民生产总值增长率为1%，失业率将保持不变。奥肯的研究并不是要通过经济增长来解释失业的演变，而是要说明当失业率超过4%时，潜在产出损失了多少——根据奥肯的说法，“这是在现有劳动力市场条件下的合理目标”，与物价稳定是一致的。人们经常研究失业率变化和经济增长之间的关系，有时把失业率作为因变量，把增长作为解释变量，有时反过来研究。后一种研究将实际产出与包括劳动力、资本和技术在内的许多生产要素联系起来。Perman和Stephan(2013)对28项研究中的269项奥肯关系估计进行了元分析。大约60%的估计以实际产出作为因变量，四分之三使用国家一级的数据，略多于一半的研究使用静态模型。许多研究发现，这种关系的性质随着时间的推移发生了变化，或者发现这种关系在经济扩张时期与经济衰退时期不同。因此，一些研究将这种关系称为“奥肯经验法则”。 Okun specified an empirical relationship from which it is not clear which way causality runs. From a labour economist’s point of view, growth affecting unemployment makes sense.
我的回归结果(见Van Ours 2015)提供了奥肯与GDP增长和滞后GDP增长关系的参数估计作为回归量，并根据年龄和性别进行了区分。随着年龄的增长，这一估计值不断下降，而且男性比女性更大。GDP增长的负面影响也随着年龄的增长而减少，而且对男性的负面影响大于对女性的负面影响。在所有的估计中，GDP增长的常数与两个参数之和的比值约为2.4，这表明需要2.4%的年GDP增长来保持失业率不变。按年龄和性别分列的主要区别是，年轻工人的失业率受周期性波动的影响最大，而老年工人受影响最小。此外，男性失业率比女性失业率受到的影响更大。
结论
大衰退的特征是GDP下降，这在近代史上是前所未有的。然而，大衰退造成的失业率上升并非前所未有。20世纪80年代早期那场温和得多的经济衰退也造成了类似的失业率上升。在国家内部，失业率有很强的相关性。如果一个国家的失业率相对较高，那么在性别、年龄和教育程度等各个方面，不同类型的劳动者的失业率也相对较高。大衰退后的整体失业状况喜忧参半。一些国家的失业率仍然相对较低，而另一些国家的失业率非常高。对于后一种国家来说，没有捷径可走。就增长而言，大衰退(Great Recession)已成历史。然而，大衰退的后果仍然存在。 First and foremost, to reduce unemployment rates there is a great need for economic growth. Economic growth affects above all the position of young workers. Economic growth causes youth unemployment rates to go down quickly and youth employment rates go up fast. Therefore, economic growth benefits mostly those who need it the most.
参考文献
奥肯，A M(1963)，“潜在国民生产总值:其测量和意义，考尔斯基金会论文190。
Perman, R和G Stephan(2013)，“奥肯定律-元分析， SIRE Discussion Paper 2013-59, University of Strathclyde。
Van Ours, J C(2015)，“大衰退并没有那么大， CEPR讨论文件10376(即将于劳动经济学）.
