近几十年来，世界各地的劳动力市场经历了深刻的两极分化。中等工资岗位的就业比例有所下降，而高、低工资岗位的就业比例有所上升。在美国，这种“中间空心化”与高常规任务的职业的人均就业率下降有关——这些活动可以通过遵循一套定义良好的程序来执行，因此相对容易实现自动化(Autor et al. 2006, Goos et al. 2014)。从这个角度来看，就在20世纪80年代末，超过三分之一的美国成年人从事常规职业;目前，这一数字约为四分之一。
为了设计适当的政策应对措施，重要的是要了解日常就业岗位的消失对谁的影响最大，以及这一过程是如何进行的。例如，如果日常就业的下降主要是由于进入劳动力市场的年轻工人的职业选择的变化造成的，那么适当的应对措施将不同于如果下降是由于黄金年龄工人的劳动力退出率上升造成的。
我们目前的研究调查了导致中等工资、常规工作消失的劳动力市场变化(Cortes et al. 2014)。
- 我们发现，工人过渡到日常工作的比率明显下降。这种变化在年轻人中尤为明显。
- 女性和受过高等教育的人更容易适应这些变化。
他们更有可能从事高薪、非常规的认知(“大脑”)工作。
- 但对于男性和受教育程度较低的人来说，情况并非如此，他们往往从事蓝领工作。
这些人失去的日常工作被转换到其他日常任务含量高的工作(如文员和行政工作)或转换到低工资、非常规体力工作(“体力”)的工作所抵消。
流入日常就业的资金减少
为了更好地理解这种两极分化现象，我们分析了工人进入和离开常规职业的流动随时间的变化。导致常规就业下降的关键因素是，转向常规工作的工人越来越少。自20世纪80年代以来，失业工人——尤其是那些在失业前从事常规职业的人——在常规工作中找到工作的可能性越来越小。同样，一个脱离劳动力市场的人过渡到常规工作岗位的概率也下降了。
另一方面，工人从常规工作岗位辞职或被解雇的比率的变化在常规就业岗位的下降中所占的比例非常小。从常规就业到劳动力不参与的退出率略有上升。然而，在理解总体下降，特别是近年来的下降方面，这些变化远不如流入率的下降重要。
- 我们的研究结果还表明，这些转型模式的变化不能归因于美国经济人口构成的变化，如人口老龄化或上大学人数的增加。
相反，它们反映了具有特定人口统计学特征的个体的行为变化。
我们还发现，年龄在16岁到34岁之间的年轻员工在过渡到常规工作岗位的可能性上降幅最大。在所有人口统计群体中，这一变化是解释常规中等工资就业总体下降的最重要因素。图1说明了这一点。蓝色实线显示的是1976年至2012年底常规职业的人均就业演变。绿线显示了如果我们确定的关键转换率对所有人口统计群体都保持在两极分化前的水平，这个系列将如何演变。在这种情况下，超过一半的常规就业下降将得到缓解。最后，红色的线显示了常规就业的演变，当只有年轻人的转业率保持在两极分化前的水平不变时。大部分缓解效应都是由年轻人推动的。
图1．
他们去了哪里?
鉴于我们的研究发现，两极分化的一个重要驱动因素是失业的常规工人重返常规工作的比率下降，我们自然会提出一个问题:这些失业的工人会去哪里?他们正在转向高薪或低薪的非常规职业吗?他们是继续失业还是离开劳动力大军?
为了回答这个问题，我们区分了两组在人口构成方面明显不同的常规职业。第一类是常规体力工作，包括机器操作员和其他倾向于雇佣教育水平相对较低的男性的蓝领工作。第二种是常规认知工作，包括文员和行政支持工作，这些工作通常由教育程度较高的女性主导。
来自这两个细分群体的失业工人回到原来职业群体的比率都有所下降。然而，这两类工人的反应方式明显不同。
图2的顶部显示了自20世纪80年代以来，在每一个扩张期或“繁荣期”，过去从事常规体力工作的失业工人的找工作率的变化。前四组柱状图分别说明了他们在常规体力劳动、常规认知劳动、非常规认知劳动和非常规体力劳动中就业的比率变化。最右边的聚类说明了他们在任何工作中找到工作的比率的变化。
相对于两极分化前的时期，最左边的聚类显示了失业的常规工人重返常规体力工作的比率下降。正如我们将进一步讨论的那样，自大衰退以来，这种下降尤其强劲。在这一最新插曲之前，他们转向其他职业群体的比率增加了。然而，这种职业转换并不是指向高薪的、非例行性的认知工作，而是指向中等工资的、例行性的认知工作(这类工作也在减少)和低收入的非例行性体力工作(如食品准备工人和家庭护理助理)。
图2一个．从URM开始的转换率变化:12个月水平(相对于1976 - 79膨胀)
图2 b．从URC开始的转换率变化:12个月的范围(相对于1983 - 90年的扩张)
另一方面，图2的底部面板显示了失业的常规认知工作者的类似变化。这些工人也不太可能回到原来的工作岗位。然而，我们在这里看到，随着时间的推移——甚至在大衰退之后——这些工人向高薪非常规认知工作(如经理和金融分析师)转型的速度在增加。因此，从事这些职业的工人(往往是妇女，具有较高的教育水平)能够更好地应对常规就业的消失——通过向职业阶梯上升。
大衰退以来的变化
自大衰退以来，失业的常规工人重返常规工作岗位的比率急剧下降(我们称之为“重返工作岗位率”)是这一时期的特征。有趣的是，如表1所示，自大衰退以来，非常规职业失业者的类似变化就不那么明显了。在两极分化前和大衰退后的时期，失业的常规工人的回归就业率下降了近一半，而非常规工人的下降相对温和，约为3个百分点。
表1．
| URM→ERM | URC→伦理委员会 | UNRM→ENRM | UNRC→欧亚 | |
| Pre-polarisation扩张 | 23.12% | 15.80% | 13.98% | 14.80% |
| 2009 - 2012年的扩张 | 13.87% | 7.91% | 11.30% | 11.68% |
| 区别 | -9.25% | 7.89% | -2.68% | -3.12% |
结论
为了充分理解就业两极分化现象并设计适当的政策应对措施，了解经济中不同人口群体的劳动力市场转变模式的变化至关重要。我们的研究结果表明，中等工资、常规工作岗位就业率下降背后的一个重要因素是年轻工人进入此类工作岗位的转换率大幅下降。此外，虽然常规认知工作者(往往是受教育程度较高的女性)在职业晋升方面取得了一些成功，但常规体力工作者则没有。
编者注:本文中的分析和结论仅为作者个人观点，并不表示其他研究人员或联邦储备系统理事会的赞同
参考文献
卡茨和科尔尼(2006)，《美国劳动力市场的两极分化》。美国经济评论, 96, 189 - 194。
柯尔特斯，G M, N Jaimovich, C J Nekarda和H E Siu(2014)，“日常工作消失的微观和宏观:一个流动方法。”NBER工作文件第20307号。
Goos, M, A Manning，和A Salomons(2014)，“解释工作极化:常规偏向的技术变化和离岸。”美国经济评论, 104, 2509 - 2526。
